翻開苗栗縣的地圖
會發現在苗栗市和獅潭鄉中間的山區中
畫有一條虛線，這即是錫隘隧道
它的貫通，使得苗栗中部多了條橫貫公路
方便獅潭鄉的對外交通
獅潭鄉以前要前往苗栗市都須向南繞道汶水
現在透過錫隘隧道，並銜接苗26的支線苗26-2鄉道
便可迅速來往苗栗市和獅潭鄉
以下這張圖是苗26、苗26-2、錫隘隧道附近的地理交通位置
錫隘隧道的興建最早可以追溯到宋省長的時代(好遙遠~)
宋省長聽到獅潭鄉提出的請求後，初步同意這項工程
並於民國87年取得經費順利施工
除了興建錫隘隧道外，還包括隧道以西既有道路的拓寬，也就是苗26及苗26-2
方便連通苗栗市，至於隧道以東路段則是新闢道路至台3線
全部工程分段進行，前前後後花了將近8年
最後的關鍵錫隘隧道於前年通車，整條公路才得以完成
從規劃到完工歷經了何智輝、傅學鵬、劉政鴻三位縣長
以上內容大致取自於隧道東口的紀念碑文
錫隘隧道東口的紀念碑
翻閱過一些地圖，如上所說的內容，隧道以西在隧道貫通前已有道路
所以當初開闢隧道時，大致拓寬既有道路，也就是苗26鄉道
因此在隧道未貫通前苗26鄉道其實是條斷尾鄉道
但這回踏破錫隘隧道後發現，苗26鄉道似乎沒有因為錫隘隧道的貫通
而向東延伸到台3線，在隧道前幾公里處(北安橋)
縣府竟然立了個「苗26終點」的里程數(參看上面的GOOGLE EARTH圖)
令人感到一陣錯愕
另外由於獅潭經錫隘隧道往苗栗市
須在北河村銜接苗26-2鄉道(參看上面的GOOGLE EARTH圖)
因此，周邊交通通往錫隘隧道的指標是苗26及苗26-2兩個並存
所以讓苗26終點過後，經錫隘隧道到台3線這之間的路段
究竟編號是什麼，顯得有點詭異
參考戶外生活地圖的標示
苗26-2鄉道起點在苗栗市，終點於北河村(和苗26相交)
而苗26縣定終點之後的路段，我還是先當做苗26看待
畢竟這樣得路線規劃是較有可能的
首先就從苗26講起：
苗26
起點在台6線上五穀村，約在苗栗交流道北邊
這附近交通繁忙，主要因為台6線銜接了中山高和台72快速公路
在這交通要道的台6線上，苗26更是容易令人忽略
台6線和苗26交叉路口，五穀村
苗26起點
高速公路局的苗栗工務段也由此進
苗26起點後不久，便進入公館鄉的鶴岡村
而剛剛在台6線交叉口看到的高公局苗栗工務段就在五穀村和鶴岡村交界附近
苗26通過鶴岡村的路段不長，一下子變過去了
附近景觀大多是農田和矮房
位於五穀村的苗栗工務段，前面一點就是鶴岡村 
進入鶴岡村
準備過高速公路涵洞
過涵洞後發現第一面里程數，沒想到竟然也是唯一的一面(除了起終點)
穿過高速公路涵洞後，進入鶴山村
苗26在此經過鶴山村的中心
路幅由原本的兩線道，進入村內後窄縮成單線道
村莊不大，熱鬧的地方也都集中在苗26兩旁
走了幾百公尺便穿過了鶴山村鬧區
鶴山村內，簡單平凡
鶴山村內的福德祠，之後一路上還會看到很多
村內唯一較大的十字路口，和苗25交叉
在村外的農田邊，一停下來拍照，原本在田間覓食的白鷺鷥全都飛起來了
苗26有公車行經
穿過鶴山村後，苗26仍以單線道繼續向東前進
沿途經過了不少間客家餐館，及農產品製造中心
走了約一公里多，單線道後來叉入一條四線道
苗26叉入一條四線道
苗26不見了？
突然出現的四線道，在這優靜的客家村中顯的有些不自然
苗26就這樣不見了？我當下有些困惑
只好先順著這條四線道騎下去
騎了幾公里邊發現不對勁，竟然越往南邊騎了
看了隔壁叉路的分離式指標，這我才明白
原來這條四線道是苗栗縣鼎鼎有名的沿山道(縣道119甲)
這就表示我騎錯路了，回到剛剛苗26和四線道(沿山道)的叉路口附近找找
果然發現，苗26在沿山道的另外一邊
也就是說苗26會和縣道119甲共線100公尺後，繼續左轉向東走
好在這時出現一台新竹客運走苗26的路線被我瞧見
不然我可能還要找苗26的另一段路一陣子
苗26叉入四線道後的，下一個路口左轉進去便可接續苗26，好在有看到這台公車從這裡彎進去！
苗26和沿山道(縣道119甲)的路線圖：
左轉進入苗26，隨即通過一座橋樑
這座橋叫「東西橋」，為何如此命名不清楚
但感覺的出它是附近重要的地標
在沿路上看到許多東西橋的指標，公車站也以此命名
東西橋底下是一條大圳，名叫「穿龍圳北幹線」
應該是附近農田重要的水源，119甲公路幾乎貼著這條大圳而行
苗26線上的東西橋，底下是穿龍圳
穿過東西橋後，便進入仁安村
仁安村位於山腳下，苗26經過的附近只是簡單的兩排住家
一下子便通過了，隨即爬坡上丘陵
過了東西橋進入仁安村
仁安村，簡單的幾戶住家，純樸的客家風情
仁安村後苗26進入山區，由於天色漸暗似乎快要下雨
且沿途沒有任何指標，苗26從頭到尾只出現了 1k的里程牌
後頭這段讓我開始懷疑我有沒有走錯路
反正就憑著直覺走就是了
走了約2公里遇到一個叉路，進入了一個村落
看了路旁的指標圖使我安心不少
我還在苗26上並沒有走錯，這附近就是南河村
遇到叉路，苗26要左轉，右轉往暗影地區，不過下圖顯示裡面有路不通，原本想探險的計畫便作罷
現在正在圖的右下角三叉路位置，苗26要左轉，位於南河村內
好在有那指標的標示，讓我安心不少
走在這沒有任何里程數的鄉道上就是這樣令人不放心
苗26在南河村內繞了一陣子進入較熱鬧的地方
附近有土地公廟，還有南河國小
南河村內
南河村內，左邊是南河國小
在猶如產業道路上的苗26上繞了一會兒，遇到一座橋
這橋叫做「南北橋」，不過比起剛剛經過的東西橋
南北橋的命名較容易猜的出來啦
因為它就是南河村和北河村的交界
短短的苗26就經過了東西、南北兩座橋，頗又意思的！
過了南北橋進入北河村，終於和苗26-2鄉道碰頭
在這裡苗26和苗26-2是個 T 字路口
從這裡開始的苗26才是當初錫隘隧道開通工程時
有被拓寬的部份，剛剛走過的苗26都只是單線道而已
也從這 T 字路口過後，才覺得路比較好走一些
前方苗26-2叉入苗26線，左邊為苗26往公館方向，右邊為苗26往錫隘隧道方向
T字路口的指標，右邊往南河應要加上「苗26」
從此過後路變的非常大條，且轉彎角度皆不大
也沒有很誇張的明顯爬坡
感覺的出這一段拓寬改建工程做的不錯
地上的標線也裝有貓眼
整體路線算是不錯，幾乎有達縣道的水準了
忽然間，在過北安橋前終於發現睽違已久的苗26里程數
沒想到看到的卻是它的終點牌！！
這裡是終點？前不著村後不著店的地方
那後面還有一大段路算什麼？
北安橋前的苗26終點7.127K，這裡離錫隘隧道還遠呢！
過了詭異的終點牌後，路況感覺越來越好
在山區中整條公路彎曲幅度不大
且還出現不少直線路段，應該是用了新的工法施工
西向車道還規劃有人行步道
一側還種滿整排樹木，井然有序
路旁大概每隔一公里就有一間土地公廟
也算是這條路的特色
筆直的公路，左邊車道還有人行步道
寬敞行車無負擔
土地公廟
不久又遇見一間土地公廟，旁邊還有一顆樹齡百年的茄苳樹
過了這棵老茄苳樹後，開始有明顯爬坡
幾個較明顯的髮夾彎上坡，好在路幅夠寬
行車上來說還算安全
快到頂之前，旁邊有幾條小路
這似乎即是鳴鳳古道
鳴鳳古道在之前桐花季的時候非常有名
且據說錫隘隧道沿線，整座山頭遍佈著油桐花
並下起五月雪，明年有機會一定要來桐花季
左邊小路往鳴鳳，也是登山步道，可瞧見停了不少車輛
髮夾彎上坡到頂後，主角終於要出現啦
錫隘隧道的西口終於出現在眼前
由於是新開鑿的隧道，外型相當美觀
不過並沒有像省縣道那樣，洞口旁會附註隧道長度
前有隧道！
錫隘隧道西口
隧道全長根據東口的紀念碑所示，全長約900公尺
不知道是否為台灣非省縣道中最長的公路隧道呢？
隧道不能一眼看到底，因為裡面有個約30度地轉彎在西端
過了轉彎後便是一路直線
隧道內並沒有設置避車彎，也沒有看到緊急出口的樣子
應該是隧道長度不長的關係吧
感覺起來很短，實際上走起來還花了蠻長的時間
隧道裡面有點陰涼，加上現在的「月份」
在裡頭騎車不免令人怕怕的
錫隘隧道內
隧道一出，就是獅潭鄉囉
錫隘隧道東口
隧道東口出來後，接著一連串的急陡坡
因此在此路段特地規劃三車道
對向的西行車道因為是爬坡
規劃2車道，外線應該是慢車爬坡專用
類似此路段的規劃，例如南迴公路達仁要上壽卡路段
也是規劃三車道，上坡2車道
三車道的規劃
幾個連續陡坡下降後，也即將來到公路的終點啦
在終點前的錫隘古道旁，特地設置錫隘隧道紀念碑
記錄著這條歷經8年拍通的公路
最後，終點接上台3線，左轉馬上進入獅潭鄉市區
那間佔地廣大的全家正向大家招手
不管是從仙山124縣道下來的旅客
或是走台3線的旅客，都會在此休息
經過這很多次，這裡無時無刻都會聚集一些旅人
在此休息上廁所，充電再上路！
左轉往獅潭市區，右轉往大湖
台3線上，右轉往錫隘隧道，只是上面苗26，下面又寫苗26-2，我個人
以為錫隘隧道是苗26，而因為要在北河村轉苗26-2，所以下面的指標才
又出現「苗26-2往苗栗」
獅潭外環道上的全家，右邊進入獅潭市區，也是往124縣道通往仙山、南庄
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